ИСТОРИЯ ШКОЛЫ

9 октября 1936 года, монахиня Мария была возведена в сан игумении, а на Лазареву субботу 1937 года в Вифании состоялось открытие школы-интерната для православных арабских девочек. Ее первым директором стала выпускница Смольного института Ольга Алеева. Английский язык ученицам преподавал прибывший по просьбе матушки Марии из Индии архимандрит Лазарь (Мур), англичанин по происхождению.

Чуть позже там же открылась иконописная школа живописи под руководством художницы Татьяны Косинской. Через полтора года школа перешла в разряд средне-образовательных училищ и стала женской гимназией с правом полноценного английского колледжа и получением диплома (matriculation) по ее окончании. Торжественное освящение нового здания Вифанской школы было совершено митрополитом Анастасием в 1939 году.

1 сентября 1938 года была объявлена Вторая мировая война и связь с владыкой Анастасием прервалась. Жизнь молодой общины была затруднительной, но благодаря матушке Марии, которая все причитавшиеся ей наследные деньги переводила на монастырь, а также поддержки ее тети и родственников монахини Марфы, постоянно поступала материальная помощь.

В 1946 году занятия в Вифанской школе прервались, поскольку матушка Мария посчитала нужным сдать школьное здание на несколько месяцев под общежитие для дочерей польских воинов.

Вторая мировая война и разгром Германии в очередной раз перекроили карту мира, вызвав вынужденное перемещение множества людей во все концы света. В 1948 году прекратил свое существование английский мандат в Палестине, а в мае того же года началась арабо-израильская война, внесшая внезапное изменение всего существующего режима в стране. Повсюду велись военные действия.

Матушке Марии и мать Марфе, как великобританским подданным, неоднократно предлагалось покинуть Палестину и вернуться в Англию, но они наотрез отказывались. Игумения Мария спешным порядком обратила здание школы в военный госпиталь и выхлопотала правозащитную опеку Красного Креста.

Во главе госпиталя оказался один из четырех оставшихся докторов Вифанской амбулатории, а сестрами милосердия стали учительницы Вифанской школы, старшие ученицы и монахини, проживавшие в Вифании. С первого дня госпиталь был полон, а врата Вифании и Гефсимании были открыты русским и арабским беженцам. Заселены были даже пещеры. Благодаря госпиталю Община получала продуктовую помощь от Красного Креста. Продукты доставлялись под непрерывным обстрелом. Несмотря на обстрелы продолжались и занятия с оставшимися воспитанницами в Вифании, куда время от времени подбрасывали детей и из других школ. Продолжала работать амбулатория.

После окончания войны госпиталь закрылся, и школа начала восстанавливать свою деятельность, хотя уже и на других началах. Образовался специальный класс по подготовке сестер милосердия.

Помимо учебных занятий девочки занимались иконописью, музыкой, вышиванием, кройкой и шитьем. Матушка Мария ценила красоту во всех ее проявлениях - в музыке, в поэзии, в живописи. Она считала, что приобщать детей к благообразию и к возвышающему душу чувству красоты необходимо с раннего детства.

В начале 50-х годов, по благословению митрополита Илии, в Ливане открылась женская монашеская обитель, и арабские девицы, готовящиеся в нее вступить, более года провели в Вифанской общине, приготовляясь к монашескому служению у себя на родине. Вифанская школа и община дали православному миру много благочестивых монахинь. И рассеялись они почти по всему белу свету: Чили, Аргентина, Франция, Англия, Греция и, конечно же, Святая Земля. В Чили ими была основана монашеская община по подобию Вифанской – с детским приютом в память св. Иоанна Кронштадтского, в Лондоне – Благовещенская обитель. На Святой Земле они пополнили и освежили своими звонкими голосами русские женские обители.

Сейчас в Вифании несет послушание несколько гефсиманских сестер, в ведении которых находится приют для православных девочек из неимущих семей и все та же Вифанская школа, хотя и претерпевшая с момента своего основания немало изменений. Милостию Божией и щедростью жертвователей и спонсоров православные девочки учатся и живут в приюте при школе на полном обеспечении.

Открыть галерею