ОБЗОРНАЯ СТАТЬЯ

Гефсиманская обитель традиционно интернациональна, здесь подвизаются сестры с Ближнего Востока, Европы, США. Нынешняя игумения, матушка Елисавета (Шмельц), происходит из семьи русских эмигрантов в Австралии.

Монастырь имеет статус общежительного. У насельниц общая трапеза, они получают от обители все потребное для жизни, вместе молятся и трудятся, стараясь обеспечить свой быт, пишут и реставрируют иконы, шьют монашеские и священнические облачения, занимаются рукоделием. Основным источником средств к существованию являются пожертвования от паломников и посетителей, а также специальные сборы, которые регулярно проводятся в приходах РПЦЗ.

Послушания в монастыре, как правило, типичны для любой обители, за исключением двух особых. Первое – приют для православных девочек из неимущих арабских семей и Вифанская школа. Второе – уход за Гефсиманским садом. У каждой сестры есть свой небольшой участок, который она украшает и возделывает по своему вкусу. Ландшафт Русской Гефсимании необычен для глаза россиянина – оазис на каменистом, терассовидном склоне Елеонской горы со множеством лестниц и ступенчатых пандусов.

Превратить здешнюю землю в сад и сохранить его под палящим солнцем при строгой экономии драгоценной в этой местности воды чрезвычайно трудно. И тем не менее, сад Русской Гефсимании – это живописное место, через который, поднимаясь по ступеням, паломники и гости приходят к храму.

Но главным для гефсиманских сестер было и остается монашеское делание – молитва за мир. Их девизом остаются слова Спасителя, некогда произнесенные на этом месте -- «Бдите и молитесь».